Ma ville natale, foyer d’un peuple appelé les Bai
Je dis souvent à mes amis que ma ville natale, Dali, abrite un peuple doux et résilient : les Bai.
Les Bai constituent le 14e groupe ethnique le plus nombreux de Chine. Lors du recensement de 2020, on comptait 2,09 millions de Bai en Chine, dont 1,56 million vivent au Yunnan, soit plus de 80 pour cent. Les autres sont dispersés au Guizhou, au Hunan et ailleurs, mais leurs racines sont toutes au bord du lac Erhai.
Nous, les Bai, nous nous appelons « Baihuo », « Baizi » et « Baini ». Dans les archives historiques, on nous appelait autrefois « Baiman » et « Bairen », puis après la dynastie Ming, « Minjia ». Le caractère « Bai » (blanc) vient du royaume Baizi de la dynastie Jin, notre premier régime politique, qui dura plus de 400 ans sous 17 rois.
Dans notre langue, « Bai » signifie noble, pur et propre. Nous aimons les vêtements blancs, vivons dans des maisons aux murs blancs, et nos cœurs sont blancs eux aussi.
Il y a 4 000 ans, mes ancêtres vivaient déjà au bord du lac Erhai
Savez-vous qu’il y a 4 000 ans, mes ancêtres vivaient déjà au bord du lac Erhai ?
Il existe un site troglodytique sur le pic Malong de la montagne Cangshan, appelé le site de Malong, foyer du peuple Malong. Ce sont les plus anciens ancêtres Bai découverts par l’archéologie. Nous les appelons le « peuple d’Erhai ».
Le peuple d’Erhai comprend le peuple Malong de Cangshan, le peuple Baiyang de Binchuan, le peuple Dabona de Xiangyun et le peuple Haikou de Jianchuan. Ils ont créé la première civilisation du bronze du Yunnan, pêchant, cultivant et fabriquant de la poterie au bord du lac Erhai, transmettant leur mode de vie de génération en génération.
Chaque fois que je me tiens au bord du lac Erhai, regardant la neige de Cangshan et l’eau d’Erhai, je me demande : il y a 4 000 ans, mes ancêtres se tenaient-ils ici aussi, regardant les mêmes montagnes et les mêmes eaux ?
La légende de Jiulong : d’où nous venons
Nous, les Bai, avons une belle légende, appelée la légende de Jiulong.
Selon la légende, notre ancêtre était Shay i, la sainte mère de la montagne Ailao. Shay i tomba enceinte après avoir touché un tronc immergé dans l’eau et donna naissance à 10 enfants, dont les descendants de Jiulong devinrent le peuple Bai.
Sous la dynastie Ming, les pierres tombales des Bai étaient souvent gravées des trois caractères « Jiulongzu » (clan Jiulong). Ces trois caractères sont notre mémorial à nos ancêtres et notre réponse à la question de nos origines.
Les légendes sont des légendes, mais en elles réside notre amour pour notre ville natale.
Les royaumes de Nanzhao et de Dali : Dali fut autrefois une capitale
Dali servit de capitale pendant près de 500 ans.
Les royaumes de Nanzhao et de Dali y établirent tous deux leurs capitales. Nanzhao fut fondé par les ancêtres Bai et Yi. Duan Zongbang, l’ancêtre de la famille Duan du royaume de Dali, est honoré par nous comme le dieu suprême du peuple Bai.
Les trois pagodes du temple de Chongsheng sont ce qui subsiste de cette époque. Chaque fois que j’emmène des amis voir les trois pagodes, je dis : regardez, ces trois pagodes se dressent depuis plus de mille ans. Elles ont été témoins de la prospérité de Nanzhao et de l’essor puis du déclin du royaume de Dali, et elles se dressent encore ici aujourd’hui, veillant sur nous.
« Baiguo Yinyou » (Origines du royaume Bai) est un recueil de légendes populaires Bai sur la fondation des royaumes de Nanzhao et de Dali. Il honore Guanyin comme dieu protecteur. Une édition xylographiée de 1706 exista autrefois, et en 1957, le chercheur Fang Guoyu la découvrit. Ce livre est l’histoire propre de notre peuple Bai.
Dali aujourd’hui : mon foyer est toujours là
En 1956, la préfecture autonome Bai de Dali fut créée. En 1982, la ville de Dali fut inscrite parmi le premier lot de villes historiques et culturelles nationales de Chine.
Aujourd’hui, Cangshan est toujours là, Erhai est toujours là, les villages Bai sont toujours là, et le son des marteaux des orfèvres est toujours là.
Je pense souvent que, peu importe jusqu’où je voyage, Dali sera toujours mon foyer. L’eau d’Erhai, la neige de Cangshan, les chants Bai et le son des marteaux des orfèvres, tout cela est gravé dans mes os.
Du peuple d’Erhai d’il y a 4 000 ans jusqu’à moi aujourd’hui, l’histoire de notre peuple Bai est une histoire de civilisation sur les rives du lac Erhai. Et je suis honoré d’en être une page.
Je suis M. Jiang, fondateur de Yunsilver. Mon foyer est à Dali. Les bijoux en argent que je fabrique racontent les histoires du peuple Bai. Site web : yunsilver.com
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