Was ist ein Wamao?
Im ländlichen Yunnan steht auf den Dächern jedes Haushalts eine Art Wächtertier namens Wamao.
Wamao werden im Allgemeinen aus Töpferton hergestellt, geformt, glasiert und im Ofen gebrannt. Sie tragen die doppelte Bedeutung, das Haus vor Bösem zu schützen und Reichtum und Glück anzuziehen.
Die Wamao-Kultur ist in Yuxi, Qujing, Dali, Chuxiong, Wenshan und rund um Kunming in Yunnan weit verbreitet und hat in der Provinz eine über hundertjährige Geschichte. Im Jahr 2022 wurde sie als immaterielles Kulturerbe der Provinz Yunnan anerkannt.
Ich bin aufgewachsen und habe zu den Wamao auf den Dächern aufgeblickt. Jedes Mal, wenn ich aufschaute und einen Wamao sah, fühlte ich mich besonders beruhigt und hatte das Gefühl, dass mit ihm dort das Haus sicher war.
Katzengesicht, Tigergeist: Warum Katze und nicht Tiger
Obwohl es Katze genannt wird, ist der Wamao eigentlich einem wilden Tiger nachempfunden – er fängt „ein Katzengesicht mit Tigergeist“ ein.
Gewöhnlich mit weit geöffnetem Maul und runden Augen soll er Böses aus allen Richtungen verschlingen und Reichtum willkommen heißen. Der Grund, warum er Katze und nicht Tiger genannt wird, ist der Spruch „einen Tiger zu halten bringt Unheil“, während es sicher ist, eine Katze zu halten (selbst eine, die wie ein Tiger aussieht).
Eine Töpfer-„Katze“ mit der Majestät eines Tigers – das ist das Wunder des Wamao. Von Weitem sehen Wamao mächtig und ehrfurchtgebietend aus und bewachen das ganze Dorf.
Der Dach-Wachturm: Wo Wamao stehen
Wamao werden auf dem Hauptfirst, den aufsteigenden Traufen oder den Firstziegeln über dem Türsturz ländlicher Dächer in Yunnan aufgestellt und dienen als Objekte zur Abwehr des Bösen.
In vielen Dörfern haben die meisten Dächer Wamao in verschiedenen Formen, die wie Wachtürme dastehen. Von Weitem sind die Dorfdächer voller Wamao, wie eine Mannschaft, die das Dorf bewacht.
Jedes Mal, wenn ich ins Dorf zurückkehre und die Wamao auf den Dächern von Weitem sehe, weiß ich, dass ich zu Hause bin. Dieses Gefühl ist, als sähe man einen alten Freund an der Tür, der einem zuwinkt.
Das Weiheritual: Wamao Geist geben
Wamao gelten als geistige Wesen und müssen ein vollständiges Opferritual durchlaufen, bevor man sagt, dass sie göttliche Kraft besitzen, genannt „Kaiguang“ (Weihe).
Ein glückverheißender geradzahliger Tag muss gewählt werden, im zweiten oder achten Mondmonat, und ein Duangong (Ritualmeister) eingeladen werden, die Weihe durchzuführen. Während des Rituals hält der Duangong einen roten Hahn und singt Beschwörungen, beißt in den Kamm des Hahns, um Blut zu gewinnen, und tropft das Blut auf Augen, Nase, Mund, Ohren und Körper des Wamao und legt Pinienkerne, Melonenkerne, Sorghum und andere Dinge in den Mund des Wamao.
Ein Wamao ohne Weihe ist nur Töpferware; erst nach der Weihe erhält er Geist und bewacht das Haus wirklich vor Bösem.
Als ich jung war, sah ich einmal ein Weiheritual. Die Gesänge des Duangong, das Krähen des Hahns, die Gebete der Dorfbewohner, alles miteinander verwoben – dieses feierliche Gefühl kann ich bis heute nicht vergessen.
Handwerk: Langsame Arbeit, feine Ergebnisse
Wamao sind meist aus Töpferware, einige wenige aus Stein. Der handgeformte Herstellungsprozess hat viele Schritte; nur wenige können an einem Tag hergestellt werden. Die Rohlinge müssen im Schatten getrocknet werden, und das Brennen im Ofen braucht Platz.
Die hervorstehenden Teile des Wamao – Ohren, Zunge, Schnurrhaare – brechen leicht. Selbst eine leichte Beschädigung gilt als unvollständig und geistlos, er verliert seine Kraft zur Abwehr des Bösen und kann nicht verkauft werden.
Jeder Wamao wird von einem Handwerker von Hand geformt, ein Unikat. Genau wie der Silberschmuck, den wir herstellen, ist jedes Stück handgefertigt und trägt Wärme in sich.
Feng-Shui-Funktion: Negative Energie verschlingen
Auf Dächern aufgestellt, kann ein Wamao, der in die gefährliche Richtung blickt, die negative Energie verschlingen, wenn ein Haus durch seine Umgebung negativ beeinflusst wird (etwa wenn es direkt einem hohen Gebäude gegenübersteht, genannt „Qiang“, oder scharfe Ecken darauf zeigen, genannt „Jianjiao Sha“).
Der hohle Körper des Wamao symbolisiert die Fähigkeit, Gold und Silber zu schlucken und Reichtum anzuziehen. Das weit geöffnete Maul kann sowohl Böses verschlingen als auch Segen empfangen.
Su Longxiang: Hüter des Wamao
Su Longxiang wurde in der Stadt Fengyi in Dali geboren. Er begann mit 10 Jahren, bei seinem Großvater Töpferskulptur zu lernen, und ist heute ein Traditionsträger des immateriellen Kulturerbes der Provinz Yunnan für die Wamao-Herstellung.
Er hat fast 23.000 Werke geschaffen, mehr als 200 Arten von Wamao-Kultur- und Kreativprodukten entwickelt (Schmuck, Kühlschrankmagnete, Teegeschirr usw.) und mehr als 200 Lehrlinge ausgebildet. Seine Werke reichen von 2–3 Zentimetern bis zu fast 4 Metern Höhe.
Das Wamao-Museum im Bezirk Panlong in Kunming beherbergt fast 400 Wamao aus ganz Yunnan, jeder in anderer Form – manche mit ordentlichen quadratischen Zähnen, die sanft aussehen, manche mit Fischschuppenmustern, Hörnern oder Flügeln verziert, manche so abstrakt, dass ihr Vorbild schwer zu erkennen ist.
Vom Wächtertier auf dem Dach über Museumsobjekte bis hin zu Kultur- und Kreativprodukten treten Wamao in das Leben immer mehr Menschen ein. Genau wie unser Silberschmuck: Traditionelle Dinge werden, solange sie mit Sorgfalt weitergegeben werden, nie veralten.
Ich bin Herr Jiang, Gründer von Yunsilver. Mein Zuhause ist in Dali. Der Silberschmuck, den ich herstelle, erzählt die Geschichten des Bai-Volkes. Website: yunsilver.com
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